Freiwilligendienst bei "Todo por Ellos" - einer Herberge für Straßenkinder in Tapachula (Mexiko)

 

Die Nichtregierungsorganisation “Todo por Ellos” bietet Essen, Wasch- und Schlafmöglichkeiten für zentralamerikanische Kinder und Jugendliche, die in der Grenzstadt Tapachula auf der Straße leben. Wir suchen dringend Freiwillige, die uns in unseren verschiedenen Tätigkeitsbereichen unterstützen.

Todo por Ellos

In Mexiko existiert ein Netzwerk von Herbergen, die Migrant_innen auf ihrem Weg in die USA unterstuetzen, ihnen Essen und ein Dach über dem Kopf anbieten. “Todo por ellos” ist eine Herberge, in der speziell jugendliche unbegleitete Migrant_innen Zuflucht und Unterstützung finden. Die Herberge befindet sich in Tapachula, nahe der mexikanischen Südgrenze zu Guatemala, im Bundesstaat Chiapas. Die Arbeit wird ueber Spenden und ohne Unterstuetzung von Regierung oder großen NGOs finanziert.  Das Projekt “Todo por ellos” existiert dennoch schon seit fünf Jahren.  Im Jahre 2009 begann Herbergsvater Ramón Verdugo sich für Straßenkinder in Tapachula einzusetzen – in ihrer großen Mehrzahl Kinder und Jugendliche aus Guatemala, Honduras, El Salvador und Nicaragua. Um diesen einen sicheren Ort, fern von Ausbeutung und Gewalt, bieten zu können, eröffnete er ein Jahr später die Herberge. 

Ramón Verdugo konnte das Projekt “Todo por ellos” bis heute - Repression und Übergriffen zum Trotz - aufrechterhalten, die sein Einsatz gegen eine unmenschliche Migrationspolitik, Polizeigewalt, Kinderhandel und Korruption der Lokalpolitiker nach sich zieht.  So schlossen die Behörden vor einem Jahr ohne Vorankündigung die Herberge und beförderten alle dort untergebrachten Jugendlichen auf die Straße, während Ramón Verdugo gerade außerhalb der Stadt war. Aufgrund von Drohungen gegen ihn sah er sich im Juli 2013 gezwungen, die Herberge erneut zu schließen und mitsamt seiner Familie das Land zu verlassen.

Dieses Jahr konnte „Todo por ellos“ endlich wieder ihre Türen für Straßenkinder öffnen. Im Januar 2014 kehrte Ramón nach Tapachula zurück, da ihm durch die Bundesgesetzgebung zum Schutz von Menschenrechtsverteidiger_innen und Journalist­_innen offiziell Polizeischutz gewährt werden muss. Die Herbergen und ihre Helfer_innen befinden sich jedoch dennoch, ähnlich wie andere Menschenrechts­vertreter_innen in Mexiko, in ständiger Gefahr. Denn sie kommen mit ihrer Arbeit nicht nur kriminelle Banden in die Quere, sondern sind auch lokalen Autoritäten ein Dorn im Auge, die von der Ausbeutung von Migrant_innen profitieren.

Die Situation von Straßenkindern in Tapachula

Die Situation von illegalisierten zentralamerikanischen Kindern und Jugendlichen in Tapachula ist äußerst komplex. Für Kinderhandelsringe stellen sie ein Geschäft dar und auch die korrupten Lokalbehörden sehen in ihnen vor allem eine Einnahmequelle. Die Verstrickung der Behörden geht soweit, dass die aktuelle Stadtregierung unter Samuel Chacon allen guatemaltekischen Kindern und Jugendlichen, die im Stadtzentrum  Kaugummis und Zigaretten verkaufen, täglich fünf Pesos abnimmt. Das Aufdecken dieser Ausbeutungsverhältnisse ist auch höchstwahrscheinlich der Grund für die Drohungen und Repression gegen Ramón Verdugo gewesen. 

Aufgrund von Straflosigkeit und Korruption hat sich Tapachula zu einer Hochburg von Kinderarbeit und Kinderprostitution entwickelt. Schätzungen zufolge arbeiten in Mexiko über 3 Millionen Kinder zwischen 5 und 15 Jahren. Der mexikanische Bundesstaat Chiapas führt seit Jahren die Statistiken von Kinderarbeit an. Gleichzeitig gab es in ganz Mexiko zwischen 2009 und 2011 weniger als 2.000 Anklagen wegen Kinderarbeit, Kinderprostitution und Kinderhandel – dies zeigt das Ausmaß der Straflosigkeit auf.

Direkte Unterstützung für Straßenkinder

Die Arbeit von „Todo por ellos“ richtet sich in erster Linie an Kinder und Jugendliche auf der Straße; zumeist Migrant_innen, aber auch Mexikaner_innen. Ihnen wird ein Platz zum Schlafen und etwas zu Essen angeboten, darüber hinaus, und soweit sie das wünschen, ein geregelter Tagesablauf und der Zugang zu Schulbildung. Das Ziel der Herberge ist es vor allen Dingen, die Kinder von der Straße zu holen -  denn dort sind sie am Verwundbarsten. Die staatlichen Institutionen, die verpflichtet wären, den Kindern beizustehen, sind eher Teil des Problems, denn der Lösung. Eine Hilfe aus der Zivilgesellschaft heraus ist also dringend notwendig, um die Situation der Kinder und Jugendlichen auf der Straße zu verbessern. 

Eine solche Unterstützung ist nicht nur kosten- sondern auch zeitaufwendig. Deshalb suchen wir Freiwillige, die uns bei unserer Arbeit unterstützen. Denn um unsere Arbeit professionalisieren zu können und mehr Straßenkinder zu versorgen, brauchen wir mehr engagierte Helfer_innen.

Die Arbeit der Herberge

Grundsätzlich besteht unsere Arbeit aus drei Schwerpunkten: der Betreuung von Kindern und Jugendlichen in der Herberge, Streetwork auf den Straßen und öffentlichen Plätzen von Tapachula sowie Öffentlichkeitsarbeit, um die Bevölkerung zu sensibilisieren.

1. Aufgaben für Freiwillige in der Herberge:

-       Zeit mit den Kinder und Jugendlichen verbringen, Ihnen zuhören und sie bei ihren alltäglichen Problemen unterstützen, z.B. auch bei Hausaufgaben

-       Essenszubereitung

-       Instandhaltung der Herberge und kleinere Reparaturarbeiten

-       Registrierung der Kinder und Jugendlichen, Dokumentation und Archivierung ihrer Geschichten

2. Auf der Straße:

-       Morgens und abends die Gegenden ablaufen, wo sich die Straßenkinder vermehrt aufhalten, ihnen Hilfe anbieten und sie in die Herberge einladen

-   Aufklärungsarbeit über Menschenhandel, Zwangsarbeit und Prostitution sowie Gegenstrategien und Präventivmaßnahmen

3. Sonstiges:

-  Vernetzungsarbeit mit lokalen, regionalen, nationalen und internationalen Organisationen

-  Planung und Durchführung von Solidaritäts- und Aufklärungsaktionen, Demonstrationen, Infoständen

-       Begleitung der Kinder bei Arzt- und Krankenhausbesuchen

All diese Tätigkeiten können wir kaum abdecken. Deswegen suchen wir dringend nach Freiwilligen die uns unterstützen. Sowohl bei den oben erwähnten Aufgaben, wie auch, um weitere Projekte anzugehen.

Weitere Infos zu unser Arbeit findet ihr unter http://todoporellos.org.mx

Bei Interesse schreibt uns bitte ein kurze Mail auf Spanisch oder Englisch an info@todoporellos.org.mx

"Esta noche deberíamos haber ganado"

 Die binationale Sicht auf ein Fußballländerspiel

Isabel ist nervös. Sie blickt ins Leere und atmet schwer aus. Für sie ist dieser Tag etwas ganz besonderes: Heute spielt die deutsche Fußballnationalmannschaft ein Freundschaftsspiel gegen Chile und Isabel wird ganz nah dabei sein, wenn sie später in der Stuttgarter Mercedes-Benz Arena sitzt. Doch das Spiel alleine ist nicht der Grund für ihre Nervosität. Chile und Deutschland, das sind Isabels Wurzeln. Ihr Vater ist Chilene, ihre Mutter deutsch. Beim heutigen Aufeinandertreffen stellt sich also unumgänglich die Frage, wen sie anfeuern wird. "Beide.", sagt sie lächelnd und präsentiert stolz die Chileflagge auf ihrer Wange und das Trikot der deutschen Nationalmannschaft, das sie sich bereits übergezogen hat. Vor dem Spiel ist für Isabel klar, dass sie sich an diesem Abend über jedes Tor freuen wird, egal, auf welcher Seite es fällt.

Doch je näher wir dem Stadion kommen, desto mehr scheint Isabels chilenische Seite von ihr Besitz zu ergreifen. Es haben sich bereits einige Fangruppen der Andenrepublik eingefunden und jede Gruppe wird von Isabel begeistert kommentiert. "¡Buena! ¡Viva Chile!" Sie stimmt bei Fangesängen mit ein und ist von der Stimmung ergriffen. 
Als dann endlich das Spiel anfängt, ist Isabel ganz Chilenin. Wild gestikulierend feuert sie "La Roja" (dt.: Die Rote. Der Spitzname der chilenischen Nationalmannschaft) an, kommentiert Spielzüge und flucht aus tiefster Seele in vulgärstem chilenischem Spanisch.

Und die chilenischen Spieler danken es ihr mit einer  herausragenden Leistung. In der zweiten Halbzeit brennen sie ein wahres Offensivfeuerwerk ab. Nur ein Tor will ihnen nicht gelingen, obwohl der chilenische Fanblock alles gibt, um den Ball doch noch ins Netz zu schreien, singen und klatschen. Auch Isabel verausgabt sich geradezu bei der Anfeuerung "ihrer" Mannschaft. Die irritierten Blicke, die sie dafür von den um uns herumsitzenden Deutschlandfans erntet, bemerkt sie gar nicht. Sie ist in einer anderen Welt.
Doch die Südamerikaner schaffen es einfach nicht, den Ball im Netz der Deutschen unterzubringen und so gewinnt Deutschland dann am Ende überaus glücklich mit 1-0.

Lange braucht Isabel, um den Adrenalinspiegel nach dem Spiel wieder etwas herunterzufahren. Ein ungerechtes Spiel sei es für sie gewesen, wiederholt sie oft. "Esta noche deberíamos haber ganado." - "Heute Abend hätten wir gewinnen müssen." Wir. Dazu zählt sich Isabel ganz selbstverständlich.


Am nächsten Tag unterhalte ich mich mit Isabel nochmals über das Spiel und den Gefühlskonflikt für sie, zwischen zwei Nationen zu wählen.

Ojos Abiertos: Also, Isi. Du warst ja gestern vor dem Spiel sehr aufgeregt. Kannst du einmal deine Gefühlslage vor dem Spiel beschreiben? Wie war das für dich?

Isabel: Ich war einfach richtig aufgeregt und patriotisch für Chile, weil ich unbedingt wollte, dass die auf jeden Fall ein gutes Bild abgeben, am besten natürlich gewinnen. Gleichzeitig habe ich gemerkt: Eigentlich kann ich ja gar nicht verlieren, weil ich ja eben auch Deutsche bin. Ich habe aber einfach gemerkt, wie stark ich an Chile hänge und wie sehr ich mich freue, das auch mit meinem Vater erlebt zu haben und die ganzen chilenischen Fans gesehen zu haben, wie sie alle euphorisch sind und sich einfach nur freuen und feiern. Gleichzeitig wissen sie, dass es nicht unbedingt ein großer Sieg sein wird. Aber trotzdem: diese Fußballfreude, das hat mich so begeistert und bestätigt, wie glücklich ich doch sein kann.

OA: Du hattest ja ein Deutschlandtrikot an und gleichzeitig noch eine Chileflagge auf der Wange, während des Spiels war das ja dann aber doch...

I: [unterbricht] Ich habe halt vorher wirklich überlegt, ob ich mir beide Wangen chilenisch mache, weil ich doch gemerkt habe, wenn ich das Deutschlandtrikot anhabe, dann ist ja Chile nur ganz klein vertreten mit nur einer Wange. Eigentlich ist doch im Herzen bei mir sehr viel Chile vertreten. Und dann habe ich mir auch die Jacke übergezogen, sodass man das Deutschlandtrikot gar nicht mehr sehen konnte. Aber das war echt... [stottert] Ich bin immer noch verwirrt darüber.

OA: Mein Eindruck war eigentlich...

I: [unterbricht] Obwohl ich überhaupt keine Ahnung habe. Ich kenne ja auch mehr deutsche Spieler.Von Chile musste ich ja die ganze Zeit fragen: "Wie heißen die denn jetzt?" Wer ist denn der mit dem Iro? Vidal, oder?

OA: Ja.

I: Ja! Sehr gut! Das habe ich mir wenigstens gemerkt.

OA: Ich hatte auch wirklich den Eindruck, dass du nicht mehr deutsch warst, als das Spiel anfing.

I: Nee, richtig! [lacht] Ja! Das hätte ich echt nicht gedacht.

OA: Du hast auch zwischendurch sehnsüchtig in Richtung der chilenischen Fankurve geschaut. Wärst du da gerne dabei gewesen?

I: Ja! Ich hätte auch noch mehr geschrien und gejubelt, aber unter den ganzen Deutschen wollte ich jetzt auch nicht noch mehr aus mir herausgehen. Ich habe mich sowieso schon sehr fehl am Platz gefühlt.

OA: Ist das auch ein Gefühl von Heimat, wenn du so vielen Chilenen begegnest?

I: Heimat nicht unbedingt, aber ich fühle mich dann einfach wohl. Sie sind ja auch nicht negativ aufgefallen, sie haben einfach gefeiert. Und dann denke ich halt: Das ist mein Blut und wie wunderbar, dass ihr Chile hier so schön vertretet.

OA: Du hattest also eigentlich keinen Gefühlskonflikt, sondern warst von Anfang auf Chiles Seite.

I: Ja, definitiv! Das Ergebnis regt mich auch jetzt noch auf. Cool, dass sie so gut gespielt haben, aber das 1-1 wäre auf jeden Fall verdient gewesen. Das hast du ja auch schon gesagt.

OA: Gibt es auch andere Momente in Deutschland, in denen du dich so stark mit Chile identifizierst?

I: [zögert] Also, das ist lustig. Wenn mich zum Beispiel jemand fragt, woher ich komme, dann würde ich nie sofort Chile sagen, außer natürlich, ein Chilene oder jemand spanischsprachiges fragt mich. Man sucht sich schon immer die Vorteile aus. Wenn mich jemand deutsches fragt, woher ich komme, sage ich immer, dass ich aus Freiburg bin. Und erst auf die dritte Frage erkläre ich dann, dass mein Vater aus Chile kommt und nicht, dass ich mich chilenisch fühle.

OA: Ok, danke für das Gespräch, Isi!

Tango en Julio Cortázar

Siempre he sentido debilidad por la narrativa hispanoamericana del siglo XX de autores latinoamericanos. Descubrí como lectura obligatoria en el instituto la literatura de realismo mágico con la obra Cien años de Soledad del autor y novelista colombiano Gabriel García Márquez y más adelante me dispuse a conocer otras obras del mismo autor y de otros autores latinoamericanos. Por cuestiones personales y académicas, empecé a aventurarme en las lecturas de otro gran autor latinoamericano, Julio Cortázar, coincidiendo que tomaba clases de tango en mis ratos libres. Así que deje por un momento a Federico García Lorca y mi traje de lunares, y me adentré en el mundo argentino. 

 La literatura de Cortázar es muy característica por sus elementos fantásticos que el propio autor lo define así por falta de mejor nombre[1]. Bestiario, una colección de cuentos publicados en 1952, o Todos los fuegos el fuego en 1966 y su novela Rayuela de 1963, obra culmen de su vida literaria, son prueba de ello. Pero no solamente Julio Cortázar se distingue por su literatura fantástica en sus cuentos o en sus escritos, la música ejerció una gran influencia en su vida y ese amor musical influyó en algunas de sus obras. En Rayuela el jazz es la música elegida que enmarca y acompaña a los protagonistas y en el cuento Las Puertas del Cielo, donde la obra en la que el tango cobra protagonismo y es el motivo de este texto, el autor se aproxima a su cultura popular y subraya su argentinidad.

Para la lectura del cuento Las Puertas del Cielo, añado el link donde se encuentra el relato: http://literaturaeimaginarios.files.wordpress.com/2011/09/cortc3a1zar-las-puertas-del-cielo.pdf

¿Qué es el tango?

El baile del tango no sólo se compone de música o melodía, sino que también es un compendio de escenificación y sus textos, que contienen gran carga erótica, relatan pasiones y decepciones amorosas. El baile se compone de un reparto de papeles entre un hombre y una mujer: el hombre guía a la mujer y la mujer se deja llevar por el hombre, es decir, que el hombre desempeña el papel dominante de la pareja [2]. Todo ello rodeado de ambientes sórdidos en los salones y burdeles de los suburbios de la capital argentina en los comienzos del tango, que se sitúa aproximadamente entre 1880 y 1890, y que escapaba de las normas morales establecidas de la época. Por este motivo, en la sociedad argentina de finales del siglo XIX y principios del XX, representaba el mundo perfecto de los ladrones y maleantes con un propio lenguaje cifrado, el lunfardo. Aunque al principio el tango connotaba vulgaridad, ya en los años veinte fue adaptándose progresivamente en la sociedad argentina, y esa idea de baile “prohibido” cambió por completo hasta convertirse en una nueva moda para los burgueses. 

La lengua del tango: el lunfardo

Los primeros tangos relataban esas hazañas de los ladrones como válvulas de escape, pero después se fueron cambiando los temas y se llenaron de sensualidad y de amores imposibles. 'El lunfardo era un vocabulario de machos, propio del hablar sin barreras de hombres que se ponen a contar sus cosas' [3] Se sabe que los lunfardos eran al principio ladrones que utilizaron un lenguaje diferente para codificar sus mensajes y que la policía no les atrapase, por eso era una mezcla de expresiones de inmigrantes de origen italiano. [4]

Percepción de Julio Cortázar sobre el tango

Cortázar disfrutaba del tango, e incluso cantaba y compuso varias letras de tango con una gran dedicación. Julio Cortázar expresaba así su pasión: "...yo crecí en una atmósfera de tangos. Los escuchábamos por radio, porque la radio empezó cuando yo era chico, y después fue un tango tras otro. Había gente en mi familia, mi madre y una tía, que tocaba tangos al piano y los cantaba... El tango se convirtió en parte de mi conciencia y es la música que siempre me devuelve a mi juventud y a Buenos Aires".[5] En 1953, estando en París, unos amigos dejaron a Cortázar una vitrola y unos discos de Carlos Gardel. A partir de esa experiencia Cortázar evoca a Gardel en un precioso texto lleno de añoranza y ternura. Para Cortázar sólo existe una forma de escuchar a Gardel, no en directo, sino a través de una vieja victrola, en discos gastados acariciados por la púa, en noches de verano, y cebando mate.[6]

Presentación del tango en el cuento Las Puertas del Cielo

Aunque en el cuento hay tres personajes reconocibles, el tango se convierte en otro personaje más que es el que completa a los personajes físicos y se convierte en el eje narrativo de la historia. Las letras de los tangos hablan por los personajes y la historia cobra sentido. En Las Puertas del Cielo se presenta la historia de amor entre Celina, una mujer de estrato social bajo que se dedicaba a la prostitución, y Mauro, un porteño de un estrato social medio-bajo de origen italiano. Por otro lado, el narrador, un abogado de Buenos Aires llamado Marcelo Hardoy, es el que nos presenta a esta pareja singular y nos describe todas sus sensaciones que le evocan su amistad con la pareja y el tipo de sociedad que asiste a bailar tango de Santa Fe Palace.

Los personajes de la milonga son infravalorados y despreciados por el narrador, el doctor Marcelo Hardoy, que sugiere esa idea de duelo criollo de fuerte carácter machista con reminiscencias de la época colonial. Esos hombres bailan con mujeres y necesitan esos encuentros eróticos gracias al tango y preservar la idea o la norma social de la posesión antigua a la mujer. [7] Mientras que en la milonga se cantan las canciones por dos artistas de tango, el público asistente baila y el lector puede imaginarse el ambiente y los pasos de baile imaginariamente:“Anita Lozano [… ] desde el palco, [… ] su estilo era canalla, necesitado de una voz ronca y sucia  para esas letras llenas de diatriba. “(Anita) se ponía a cantar quebrado, las parejas bailaban sin salir de su sitio y se veía que escuchaban la letra con deseo y desdicha y todo el negado placer de la farra. Las caras buscaban el palco y aun girando se las veía seguir Anita inclinada y confidente en el micrófono” [… ] “ la violencia del baile, las corridas laterales y los ochos entreverados en el medio de la pista”. 

Además de la presentación social de los personajes y la descripción del baile, el lector puede encontrar una segunda interpretación que deja entrever la ideología y la postura del autor sobre los hechos políticos de aquella época. Julio Cortázar estaba a favor de la revolución cubana y fue muy escéptico con la Argentina Peronista. Emigró de Argentina en 1951 y se estableció en Europa. Desde allí podía ver los acontecimientos políticos e históricos desde otra perspectiva. Por ese motivo, hay una interpretación política de su narrativa que los personajes del baile, descritos por el Doctor Hardoy como “monstruos” y que se identificaban con  los partidarios de Perón, los cabecillas negras, y debido a su auge invadían Buenos Aires y atemorizaban a la burguesía existente de la época. Por lo tanto, Las Puertas del Cielo es un cuento en que al lector se le presenta las clases “cultas” frente al ascenso de las clases populares durante la primera época del peronismo. El narrador lo siente así recordando la figura de la amada de su amigo Mauro y expresando su repulsa que le produce ver a los “cabecillas negras”. El autor  lo aborda desde una perspectiva compleja y permite en la voz del doctor Hardoy configurar una representación determinada de la sociedad y transponer sus valores ideológicos en sus escritos.[8] Sin embargo, al final de la trama se descubre que sólo Celina es la única que puede entrar en el cielo, según la visión de Hardoy: “Era su duro cielo conquistado, su tango vuelto a tocar para ella sola y sus iguales”  […] ”(Mauro) que volvería agobiado y sediento sin haber encontrado las puertas del cielo entre ese humo y ese cielo”

Julio Cortázar, como argentino que es, intentó acercarse a la cultura cultural y musical de su país. Gracias a las nuevas tendencias artísticas y narrativas del modernismo, Cortázar mezcla su literatura con la música del tango y en su cuento incluye estrofas de las letras y descripciones de los movimientos de los pasos de baile. De este modo, consigue que los tangos enmarquen la historia del cuento Las puertas del cielo, dándole un toque genuino y acercando sus raíces argentinas a todo el público hispanoamericano.

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[1] Cortázar, Julio, Algunos aspectos del cuento, Casa de Américas (La Habana), 11, 15-16 (1962-1963), 3-14

[2] Saikin, Magali,Tango und Gender. Identitäten und Geschlechterrollen im Argentinischen Tango, 2004, Deutschland, 15

[3]  Definición del lunfardo en el libro Panorama del lunfardo de Mario Teruggi, uno de los investigadores del argot lunfardo (Ebd. 182)

[4] (Ebd.183)

[5] Cortázar, Julio sobre el tango: http://untangoalsurdelaluna.wordpress.com/2010/12/09/julio-cortazar-y-el-tango/ (6.04.2013)

[6]  Vgl. http://www.todotango.com/spanish/gardel/cronicas/gardel_vitrola.asp

[7] (Ebd., 164)

[8] http://www.buenastareas.com/ensayos/Puertas-Del-Cielo-Julio-Cortazar/6460664.html

The globality of sports

C.A. Bayle, in his innovative approach to History writing, discusses in his book The Birth of the Modern World (2004) the gradual stardardization of global culture, political systems and economical structures, shaping the face of the world in a way that 21st century citizens might feel pretty much in the same place in Frankfurt, New York and Shanghai, even though we're talking about cities who belong to different countries and traditions.

Following a similar line,  Edward Said, the famous author of Orientalism, states in Culture and Imperialism (1994) how the expansion of Western culture was possible due to the broad extent of its empires: if by 1800 European powers claimed for themselves 55% of Earth's territory, by 1914 almost 85% of the globe was under the rule of Great Britain, France, the United States or Russia. 

It was imperialism that allowed the rise of a communication network that is still available in the present day--even in a larger extent and in a more penetrant way than it was 30 years ago. It surprises me how, in this sense, some objects and sounds, words and music, hobbies and symbols, foods and drinks have become a global commodity and an integral part of every day life for many people around the world. From pizza to pasta, the most recent hit single of  Daft Punkt or the insult "fuck you". But I'd like to concentrate on sport.

Take the example of (American) football. Even though it is probably the most American of American sports --only rivaled in its americaness by baseball-- last Sunday the Super Bowl was seen by ca. 100 million spectators around the globe. Football isn't as present in contemporary Germany as it is, for example, in Britain, but still there was an echo in the press while some of my German Facebook contacts commented the game on their statuses.

On the other hand, (European) football or soccer --as it is called in America-- is probably the most widely expanded British cultural export after The Beatles (or even more than them, because The Beatles, despite their canonized musical eternity, are in my opinion a more generational thing in contrast to football, a transgenerational phenomena that includes men and women of all ages, nationalities and social classes.

Football or Fussball came to Germany via Hamburg at the end of the 19th century. It was brought by English sailors who founded a small club in the harbor city. The sport expanded quickly in the German speaking world, so last year was celebrated the 50th Anniversary of the Bundesliga. German teams stand for cities or entire regions, but also for multinational companies (Hoffenheim = SAP, Leverkusen = Bayer) and political orientations (St Pauli is for example associated with Hamburg's leftwing scene)

But sports, as superficial and anti-intellectual as they might seem at the glance of  highly educated snobs, an in particular football, are in my opinion one of the most powerful tools of globalization: It has not only become a commodity and a business of millions of euros --from sports equipment to stadium tickets--, it has also become a way to articulate a sense of a global community. Or, as Benedict Anderson called, an Imagined Community of individuals who have neither seen each other, nor have any conscience of each other's concrete existence, yet they are aware of their belonging to a common (comm)unity (See: Imagined Communities, 1983)

Why, then, should be for example the Manchester United so interested in buying a Mexican young player, Chicharito? It is of course a matter of money --it's a about creating a new market and lock potential fans / clients / consumers in a developing country like Mexico, highly addicted to football. Chicharito, as any other player, is a commodity. But also a link between two countries that apparently have nothing to do with each other. Could be, in this sense, the Manchester United the most global of all teams, since it has had among its most famous players so many international figures, such as the Frenchman Eric Cantona? Just imagine this: How crazy were British fans for a Frenchman player, an ambassador of that imaginary "enemy" / rival, that country of "wine-and-cheese-freaks" across the Channel! Take a glance at the film Looking for Eric (2009), which pictures the illusions of a hardcore, middle aged Cantona's fan from Northern England:

We also have examples of this sport's globality in Germany. The team Borussia Dortmund (BVB), for example, offers updates in Japanese on its Facebook page: after Shinji Kagawa (now by the way in ManU) came to the Ruhr, a community of fans was born thousands of kilometers away. Such a paradox: a very traditional, deeply regional team, that is an unbeatable element of Ruhrpott popular culture along with other rival teams, like FC Schalke --hated by the way by Dortmund fans--, has become at the same time a part of Japanese sport's life --and popular culture.

As globalization involves migration at the same time, to finish this post I'd like to throw a last question: have you noticed the very international face of British, French and German National teams?  This makes me think of football also as a political message and as an historical narrative. In the case of Germany, it is for me clear that soccer is also a matter of international affairs: it is about showing the world how ethnically diverse (or as I'd say in German, bunt) German contemporary society has become, and at the same time, it is about sending a message to the interior of the Republic: a clear message that cultural integration is / should be possible. Sami Khedira, Mario Gomez and Mesut Özil --current or former National team members-- are not only football stars, they are also a picture of the cultural history --the history of migrations-- of our Federal Republic.

Feel free to post any comments or send us some other examples you can think of.

Cologne, 06.02.14

Anglicisms in the Spanish language

A lot of people currently show an interest in Anglicisms, even if they have no linguistic training (Álvarez 2001: 49). Not only linguists, but also political and social institutions have tended to express apprehensions about the borrowing of English terms into Spanish. These worries and purist attitudes should also be seen in the light of social considerations, as the existence of Anglicisms may bring Anglo-Saxon supremacy to mind (Rodríguez González 2002: 131). From a purist point of view, the borrowing of foreign terms constitutes a danger to the Spanish language. Gómez Capuz (2005: 7) describes these attitudes: 

 “[e]n el lenguaje normativista y purista español, las palabras procedentes de otros idiomas [...] dejan de ser simples elementos léxicos para convertirse en personificaciones de la “amenaza extranjera”: a veces son descritas en términos militares como “invasores” [...] otras veces son descritas en términos biológicos y médicos como [...] “virus””

Instead of these metaphors, Gómez Capuz (2005: 7) proposes we update our view of Anglicisms and see them as “lexical immigrants” instead. Explaining that Anglicisms, just like immigrants, may face difficult circumstances after their arrival and that they may have to give up some of their native characteristics in order to achieve integration into their new country of residence, Gómez Capuz draws compelling parallels between immigrants and linguistic borrowings. As a matter of fact, his metaphor somewhat mirrors a change in attitudes in linguistic investigations into Anglicisms in Spanish. While research between the 1940s and 1970s tended to express rather purist attitudes, later research has adopted a more moderate and descriptive position. Anglicisms are now treated as a phenomenon related to language contact (Medina López 2004: 15ff.).

Borrowing is not an unusual process in languages. Throughout its history, Spanish has borrowed many words from other languages, such as Arabic, Italian or French (Rodríguez González 2002: 128, Gómez Capuz 2005: 7f. and Medina López 2004: 9f.). English loanwords started to appear in the Spanish language in the 18^th century. This linguistic phenomenon is thus related to Britain’s growth as a world power. In the 18^th and 19^th century, Spaniards started taking an interest in British culture, life and sports. English started to be taught at some schools, and the Industrial Revolution and its technological innovations required new vocabulary (Rodríguez González 2002: 128f.). After 1950, the influence of the English language became even more considerable. Tourism, the media, sports, fashion, a general fascination with the American way of life, computers and the internet help to explain the increased effects of English upon the Spanish language. A further factor was the strong increase of English and English philology as school and university subjects (Rodríguez González 2002: 129f. and 134; Medina López 2004: 7-12). As can be seen, the study of Anglicisms entails the study of the external and social factors that condition the incorporation of English loanwords into the Spanish language (cf. Medina López 2004: 11). 

Anglicisms occur at various levels of the linguistic system; they can be lexical, orthographic, morphological, semantic, syntactic or pragmatic (Álvarez 2001: 50 and Rodríguez González 2002: 130f.). When it comes to usage, differences can be found according to the region, stylistic level, the means of communication and the social status or education level of the user (Rodríguez González 2002: 132f. and 145ff.). Different varieties of Spanish use different English loan words and they also use them to different degrees. Latin American varieties showed an earlier and stronger influence of English, to be more precise, of American English. European Spanish Anglicisms are often due to mediation via French (Rodríguez González 2002: 132 and Medina López 2004: 8). One therefore needs to take into account that there are cases in which the loanword with an English ultimate etymon has come into Spanish via another language. For example, biftec/bistec (< beefsteak) arrived in Spanish via French (Rodríguez González 2002: 134). Consequently, it is difficult to establish one concrete definition that will capture the etymological origin, the way it entered the Spanish language and the situational and social variation in the use of an Anglicism (Medina López 2004: 13).

After its introduction into a language, a loanword can undergo various stages of adaptation and integration. Usually, three stages are distinguished. In the first stage, that of transfer, the loan’s usage is limited to specific fields. Only one of the loan’s native meanings is borrowed and this meaning might need to be explained alongside the term in the receiving language (Gómez Capuz 2005: 15f.). This stage is followed by a stage of assimilation. Loans which have proved their usefulness and are employed and understood to a certain extent will undergo a lengthy process of orthographic, phonetic, morphological and semantic adaptation (ibid.: 17f.). The third stage corresponds to a native behaviour of the borrowed element, i.e. it is not easily recognised as a foreign term anymore and is used creatively (ibid.: 25f.)

As implied above, when studying the integration of Anglicisms into Spanish, one can investigate their pronunciation, spelling and morphology[1]. When it comes to pronunciation, for example, there are marked differences between different Anglicisms. The pronunciation of an Anglicism by Spanish speakers depends on various factors: the duration for which it has been present in Spanish, its level of integration, whether it arrived via spoken or written media and the age and education level of the speaker. The pronunciation is mostly influenced by the differences in the phonological systems of the two languages. When the English includes phonemes or clusters that do not exist in Spanish, they need to be rendered somehow. The initial /h/, for example, is always rendered as [x] (cf. hobby/jobi), while initial /ʤ/ can be rendered as either [j] or [ʤ] (cf. jazz as [ʤas] or [jas]). Consonant clusters with an initial [s-] are pronounced by adding a prothetic /e/ at the front, as in estándar (Rodríguez González 2002: 135). The age of a loan will influence its pronunciation as well, with older loans, which often arrived via a written medium, tending to be pronounced in a Spanish way, while more recent loans retain the English pronunciation more. This is due to both an increased familiarity with the foreign language as well as to the loans being taken from spoken English (ibid.: 136f.).

Orthographically, we also find different degrees of assimilation into the Spanish system. English spelling tends to be retained at the start of a loanword’s integration into Spanish. More recent loans also display a tendency to keep the English spelling. Consequently, English-like and more Spanish-like variants may co-exist, such as in <smoking/esmoquin>. The choice of one or the other then depends on sociolinguistic and stylistic factors. There may even be a difference in meaning depending on the respective orthography (Rodríguez González 2002: 137f.).

Loanwords also need to be assimilated morphologically. For nouns, which constitute the largest group of Spanish Anglicisms, for example, gender needs to be assigned and ways of forming the plural need to be decided on. For the latter, there are three options: -s (pins), -es (pines) or Ø (los pin) (Rodríguez González 2002: 138f.).

As can be seen, Anglicisms offer a large and complex area of research, where a lot of different aspects need to be taken into account. Furthermore, specific Anglicisms may fall out of use or the domains in which Anglicisms are mostly used may change. Due to these rather quick changes, studies from only a few decades ago may therefore not be up to date anymore. This is why new studies should be carried out (Álvarez 2001: 49f.).

Bibliography

Álvarez, I. 2001. Anglicismos Semánticos en el Español Peninsular Actual. Español Actual 76: 49-60.

Gómez Capuz, J. 2005. La inmigración léxica. Madrid: Arco Libros.

Medina López, J. 2004. El anglicismo en el español actual. Madrid: Arcos Libros.

Rodríguez González, F. 2002. Spanish. In: Görlach, M. (Hg.). English in Europe. Oxford: Oxford University Press. 128-150.

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[1]The following account is based on Rodríguez González (2002: 135-144). See Gómez Capuz (2005: 18-25) for an overview of the different processes of assimilation for “lexical immigrants” in general.